ДЕЛЬФИНЫ, подсемейство морских млекопитающих семейства дельфиновых подотряда зубатых китов. В наших морских водах обитают 3 вида этого семейства: белобочки, афалины, азовки (морские свиньи). Все они внесены в Красные книги МСОП и Украины. Длина дельфинов 1,1 – 2,6 м. У большинства есть спинной плавник, голова вытянута в “клюв”, зубы многочисленны (более 70). Они, как и люди, наделены интеллектом, кормят своих детей собственным молоком, поддерживают постоянную температуру тела и дышат атмосферным воздухом. За ум, способность к звукоподражанию, грациозность, легкость, с которой они поддаются дрессировке, дельфинов часто содержат в океанариумах и дельфинариях (где некоторые виды могут размножаться). А гидродинамическое совершенство формы тела, строение кожного покрова, гидроупругий эффект плавников, способность к погружению на значительную глубину, надежность эхолокатора и другие особенности дельфинов представляют интерес для бионики. Длительное время все азово-черноморские дельфины были объектом промысла и подвергались, т.обр., массовому уничтожению. В 1983 на промысел дельфинов был наложен запрет. В 2003 к двадцатилетию этого запрета выпущен компакт-диск “Программа “Дельфин” и проект МОРЕКИТ”, отображающий проделанную в 2001 – 2002 работу совместных российско-украинских научно-исследовательских и природоохранных организаций по распространению, увеличению численности и видового состава дельфинов в российских и украинских водах Черного и Азовского морей.