ЖЕМЧУГ ( перл), образование шарообразной или неправильной формы, развивающееся в теле некоторых моллюсков. Состоит преимущественно из перламутра, откладывающегося концентрическими слоями вокруг инородных частиц (паразит, песчинка и т. д.), попадающих между створками раковины и тканями моллюска. Добывают Ж. главным образом из жемчужниц. Крупный Жемчуг правильной формы очень высоко ценится (сопоставим с алмазом), используется для украшений. Масса самой крупной в мире жемчужины составляет 6 кг, размер 24х14см. С XIII в. в Китае начали выращивать Жемчуг искусственно, помещая в моллюски инородные мелкие частицы, которые через несколько лет покрывались перламутром. С XX в. это выращивание поставили на промышленную основу в Японии. В Крыму же жемчуг известен давно, в сарматском погребении археолог А.А.Щепинский обнаружил браслет из золота и мелких жемчужин. “Известно, что промыслом черноморского жемчуга занимались древние греки”,- пишет в 1981 исследователь А.А.Кораго. На Руси Жемчуг, очевидно, появился не только из Кафы, но и из Сурожа. А в 1985 в Судакской крепости была обнаружена серьга с жемчугом, правда, происхождение последних осталось неясным. Известно, что на торги в Крым привозились Жемчуга из Персидского залива. Размеры жемчужин, извлекаемых из раковин судакских мидий, не превышают 3-5 мм. Чаще в мидии бывает 1, реже 2 – 4 жемчужин. Встречались россыпи до 123 в Судаке и 133 - в Феодосии.