ИФИГЕНИЯ, в греческой мифологии дочь царя Агамемнона. Была принесена отцом в жертву богине Артемиде, чтобы обеспечить грекам благополучное отплытие к Трое. Однако богиня Артемида заменила Ифигению на жертвеннике ланью, а Ифигению перенесла в Тавриду, где сделала своей жрицей. Согласно мифу, здесь Ифигения должна была приносить в жертву всех попавших в эти края чужеземцев. От руки Ифигении чуть было не погиб ее брат Орест, с другом Пилатом прибывший в Тавриду по велению Аполлона, чтобы вернуть в Элладу деревянного кумира – ксоанон (ксоан, ксоанон - в Др. Греции деревянный столб, воплощающий божество; предшествовал появлению культовой статуи) Артемиды. Геродот, сообщая о существующем в Тавриде культе богини Девы, добавляет, что тавры называют эту богиню Ифигенией. Этот миф приоткрывает занавес над царством богини Девы – покровительницы Тавриды, культ которой был некогда общим для многих народов, живших у Понта. Великое женское божество земли, воды, всего живого появляется почти у всех народов на ранней стадии развития. Греки, ко времени колонизации Таврики и остальных берегов Понта, давно миновали эту стадию, но все же продолжали узнавать в жестокой таврической богине свою Артемиду. В чудесной замене Ифигении на жертвенном алтаре животным сохраняется воспоминание о первоначальных человеческих жертвоприношениях, которые были обычными на более ранних стадиях развития, но позднее стали восприниматься как жестокость, недостойная цивилизованных греков и оттесненная на периферию варварского мира (смотрите также Богини Девы храм).