КУПЕЧЕСТВО,

1) социальный слой, занимающийся предпринимательством главным образом в области торговли.

2) Законодательно оформленное в 1775 в России городское торгово-промышленное сословие, пользовавшееся личными и хозяйственными привилегиями, обязанное уплатой налогов в казну.