ВЕНЕЦИАНСКАЯ РЕСПУБЛИКА, итальянская аристократическая республика (V-XVIII вв.) на островах лагуны у северных берегов Адриатического моря. Отсутствие земельных просторов обусловило развитие морских промыслов и морской торговли. В IX – X вв. растет торговля с городами Восточного Средиземноморья и Причерноморья, усиливается роль судовладельцев и купцов. В XI-XII вв. В.Р. – богатое морское государство. В результате 4-го крестового похода овладела частью Константинополя, рядом портов на Мраморном море и в проливах, превратившись в средиземноморскую империю (1204) и получив монопольное право торговли и колонизации в Причерноморье. В Крыму появляются венецианские фактории и крепости, крупнейшей из них становится Солдайя (1204-1365). Первое упоминание о пребывании здесь венецианских купцов относится к 1206. Венецианцы владели городом полтора столетия. Это было время наивысшего расцвета Солдайи. О торговле венецианцев в Солдайе рассказывал Марко Поло. Писали о нем и арабские авторы. С 1261 генуэзцы также получили от Византии право торговли на Черном море, между двумя республиками завязалась ожесточенная конкурентная борьба. Находясь под угрозой разрешения противоречий превосходящей военной силой, венецианцы строят в Сугдее крепостные сооружения и укрепляют город. Отмечены два всплеска строительной деятельности при венецианцах: в первой половине XIII в., когда обострилась борьба с генуэзцами, и в конце XIII в., когда стала актуальной опасность со стороны турок и татар. Ко времени второго строительного подъема относится возведение в крепости Консульского замка, который заменил собой более ранний укрепленный жилой замок св. Ильи. О большом значении города говорит тот факт, что в 1282 глава сугдейской епархии имел сан митрополита. Есть упоминание о том, что в 1287 в замке находилась резиденция венецианского консула. В солдайском порту разгружались суда с товарами из Передней Азии, Египта, Византии, Сирии, стран Западной Европы, караваны из Средней Азии и Золотой Орды. В результате ожесточенного соперничества с Генуей В.Р. к середине 60-х ХV в. потеряла свои владения на Крымском побережье. Усиление Османской империи, захват ею Константинополя в 1453 подорвали позиции В.Р. на Черном и в восточной части Средиземного моря. Это вынудило Венецию активизировать свою континентальную политику. В ходе венецианско-турецких войн XV-XVIII вв. В.Р. утратила значительную часть своих владений и постепенно стала отставать в экономическом отношении. Окончательно погибла в результате завоевания Наполеоном Бонапартом в 1797.