ЛАСТОНОГИЕ, морские хищные, группа водных млекопитающих, объединяющая семейство ушастых тюленей (северный морской котик), настоящих тюленей (тюлень- монах) и моржей. Ранее рассматривались в качестве самостоятельного отряда, но по современным представлениям все три указанных семейства включаются в отряд хищных. Общими для всех являются черты приспособленности к водному образу жизни: веретенообразное обтекаемое тело, превратившиеся в ласты конечности, толстый слой подкожного жира.