БАБОЧКИ (чешуекрылые) Один из наиболее крупных отрядов насекомых. Самыми мелкими являются разнообразные моли и мешочницы. Усики разнообразной формы. Фасеточные глаза крупные. У подавляющего большинства развиты две пары крыльев. В полете оба крыла работают совместно за счет сцепления переднего крыла с задним. Крылья покрыты чешуйками, содержащими разнообразные пигменты, образующими на крыльях бабочек яркий и сложный рисунок. У некоторых бражников крылья частично прозрачны из-за сокращения чешуйчатого покрова. У самцов некоторых бабочек имеются ароматические чешуйки. Ротовые органы сосущие, нижние челюсти преобразованы в длинный сосательный хоботок. Только у зубатых молей сохраняются грызущие ротовые органы с хорошо развитыми верхними и нижними челюстями. Из-за питания жидкой пищей у большинства бабочек отсутствует жевательный желудок. Бабочки раздельнополы, часто с четким половым диморфизмом, что выражается в различных размерах и окраске самцов и самок. Развитие с полным превращением. Большинство личинок питается зелеными частями растений или древесиной. Гусеницы меховой моли повреждают мех и шерсть, гусеницы вощинной огневки — пчелиные соты. Циклы развития разнообразны. В течение года развивается от одного до двух-трех поколений. Для стволовых вредителей характерно двух- или трехлетнее развитие. Большинство бабочек являются опылителями цветковых растений. Серьезными вредителями сельского и лесного хозяйства являются непарный и сибирский шелкопряды и шелкопряд-монашенка. Тутовый шелкопряд полностью одомашнен человеком, и в диком состоянии не встречается. 104 вида занесено в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП), 53 вида — в Красную книгу России. В Крыму свои бабочки-рекордсмены по перелетам: адмирал, репейница, бражник. Летят насекомые одиночками и стаями, чаще всего невысоко над землей, но бывали случаи, когда пилоты встречали стаи бабочек на высоте 2000 м.
