ПОГАНКИ, отряд водоплавающих птиц. Распространены повсеместно. Дл. от 23 см (малая поганка). Тело вытянутое, уплощенное сверху вниз, длинная шея, маленькая голова и острый тонкий клюв. Оперение плотное, сверху рыжевато-бурое, снизу белое. У некоторых перья на голове образуют украшения в виде рожек. Крылья длинные и узкие. По суше передвигаются плохо. Ныряют на 1-2 м, под водой проводят 10-15 с. Взлетают только с воды после разбега по ее поверхности. Рацион составляют водные насекомые, ракообразные, мелкая рыба. Пищу добывают преимущественно под водой. После образования пар оба партнера строят на воде несколько помостов для брачных игр, один из которых служит гнездом. Бывают и плавающие гнезда в виде массивного конуса. Тяготеют к крупным колониям чаек и крачек, обеспечивающим защиту от хищников. В кладке 4-6 белых яиц. Насиживают самец и самка 20-25 дней. Птенцы зрячие, опушенные, способны плавать с момента рождения. Однако излюбленным местом их пребывания становятся родительские спины. На них птенцы удерживаются даже при нырянии и здесь же ухитряются получать от родителей корм. Через 4-5 недель после рождения умеют летать и готовы приступить к самостоятельной жизни. Мясо непригодно в пищу из-за сильного запаха рыбы (отсюда название). 5 видов поганок в Красной книге (МСОП).