ШМЕЛИ, род общественных насекомых надсемейства пчел. Длинной до 35 мм. Распространены широко. Важнейшие опылители растений, в том числе кормовых культур. Гнезда строят подо мхом и в трухлявых пнях, самка откладывает там яйца – ревностно, как и будущее потомство, охраняет их. Численность многих видов сокращается, охраняемы.