Партенит. Название Партенит происходит от греческого слова “партенос”, “партенон”, что означает “дева”, “девичий” и созвучно с названием Парфенона, античного храма в Афинах. Происхождение этого названия связано с древним культом Девы. Тавры поклонялись богине Деве, причем это был кровавый культ, в жертву приносились эллины, потерпевшие кораблекрушение у берегов Таврики или захваченные в море. Согласно древнегреческому мифу, кровавый обряд жертвоприношения связан с именем Ифигении, дочери царя Агамемнона. Она предназначалась в жертву Артемиде, чтобы богиня покровительствовала походу эллинов на Трою. В последний момент Артемида на жертвеннике заменила Ифигению ланью, а девушку перенесла из Эллады в Тав-рику и сделала ее жрицей в своем храме. Археологи давно ищут место, где, по словам Геродота и других античных авторов, Ифигения несла свою кровавую службу при храме богини Девы. По данным древнегреческого географа и историка Страбона (63 г. до н.э.- 24 г. н.э.), храм Девы стоял на мысе Партений. Но поскольку Партенит не является мысом, то Партением сочли выдающуюся в море гору Аю-Даг. Доказательств существования храма Артемиды на Аю-Даге пока не найдено, поиски загадочного храма Девы продолжаются. В Парте-нитской долине люди поселились еще в каменном веке. Об этом свидетельствует первая на Южном берегу Крыма находка раннепалеолитических орудий труда (около 150 тыс. лет назад), сделанная в 1965 г. археологом А.Щепинским. Существуют археологические подтверждения проживания здесь людей в неолите, в эпоху бронзы, в античные времена. Период наибольшего расцвета Партенита приходится на раннее средневековье, и тому существует немало доказательств, как письменных, так и археологических. Среди письменных источников следует назвать “Житие” Иоанна Готского; письма хазарского халифа Иосифа придворному кордовского халифа Хас-дана Ибн-Шафруту; патриаршие акты, генуэзские документы, записки путешественников, карты-портоланы и др. В VIII в. Партенит был центром Готской епархии и резиденцией ее епископа Иоанна. В документах это место называется “Торжище в Партенитах”. Находки вислых свинцовых печатей VIII в. - моливдову-лов, которые не встречаются при раскопках мелких сельских поселений Таврики, свидетельствуют о том, что Партенит был крупным населенным пунктом. Начиная с Х в. к Парте-ниту уже вполне применим термин “город”. Из устава для генуэзских черноморских колоний, изданного в Генуе в 1449 г., известно, что в Парте-ните находилось консульство, причем при вступлении в должность его чиновник обязан был платить 4 сомна, ровно столько же, сколько платили чиновники консульств Херсонеса и Боспора и вдвое больше, чем чиновники Алушты и Ялты. После того, как в XV в. Крым был захвачен и разорен турками-османами, Парте-нит возродился уже не как оживленный и богатый город, а в виде небольшого поселка. После присоединения Крыма к России в 1783 г. земли Партенитской долины переходили от одного владельца к другому. Эти места связаны с такими известными русскими фамилиями, как Раевские и Гагарины.